Tablas de paddle surf
Esta categoría contiene las tablas en sí, sin accesorios, tanto hinchables como rígidas. La primera elección está justo entre ellas: la hinchable se recoge en una mochila y rebota en la piedra, la rígida mantiene mejor la forma y va más rápida, pero pide sitio y se estropea con más facilidad. Por la punta sabes luego para qué está construida la tabla: una redonda significa tabla polivalente, y una puntiaguda tabla de travesía o de competición. El resto se decide bajo el agua y en la cubierta, es decir, en las quillas, en las anillas D y en el antideslizante.
Tablas de paddle surf
Las tablas de esta categoría van de las polivalentes a las de competición y de las más cortas a las de catorce pies. Aquí encontrarás hinchables y rígidas, de una plaza y también de las que admiten a un adulto con un niño o con un perro. Se diferencian en la forma, en la longitud, en la anchura, en el número de quillas y en cuánto puedes sujetar en la cubierta. Las palas, los hinchadores y los leashes están en la categoría superior, aquí se trata de la tabla misma.
La primera decisión es hinchable o rígida, y no es sobre todo el precio lo que manda. La hinchable se recoge en una mochila, viaja en el maletero, sobrevive a un golpe contra una piedra e pasa el invierno en el balcón. La rígida de epoxi o de laminado mantiene mejor la forma, así que con la misma fuerza de palada va más rápida y transmite mejor la energía al agua, pero exige baca y un sitio seco. La diferencia se ve también tras un accidente: a la tabla rígida se le perfora la carcasa, mientras que la hinchable normalmente solo se raspa.
La forma de la punta revela para qué está construida la tabla antes de leer la descripción. Una redonda o redondeada significa una tabla polivalente para agua tranquila y olas suaves, más ancha y que perdona errores. La puntiaguda pertenece a la travesía, normalmente entre once pies y medio y catorce, porque una tabla más larga y más estrecha mantiene el rumbo y haces menos paladas de corrección. La tabla de competición va aún más allá y paga el mejor deslizamiento con la menor estabilidad inicial, sobre la que un principiante no se sostiene.
Bajo el agua decide el montaje de las quillas y suele haber tres variantes. Una sola quilla central grande opone la menor resistencia y va más rápido, pero mantiene peor el rumbo si no es bastante profunda. El montaje dos más uno añade dos quillas laterales pequeñas, que ayudan tanto a la estabilidad como al rumbo, y es el más polivalente. Para poca profundidad y para el río va una quilla flexible, que ante un golpe se dobla en vez de romperse, y con las quillas de clic sin herramientas cuenta con que un golpe fuerte por detrás puede soltarlas.
En la cubierta deciden el antideslizante y la disposición de las anillas D. Las anillas de delante sujetan la goma para la mochila y la chaqueta, las del centro permiten enganchar un asiento de kayak y la anilla de la punta sirve para remolcar otra tabla. La superficie antideslizante es más útil cuanto más larga, porque solo entonces llegas atrás y giras la tabla en el sitio, mientras que una islita corta bajo los pies no te deja llegar a la popa.