Cascos de esquí y snowboard
Proteger la cabeza forma parte del equipo en pista con la misma naturalidad que los esquís o la tabla de snowboard. Los cascos de esquí y snowboard se diferencian por la construcción de la carcasa, el sistema de ajuste de talla, la ventilación y la compatibilidad con las gafas. Hay modelos ligeros fabricados con tecnología In-Mold, cascos resistentes con carcasa rígida de ABS, cascos con visor que sustituyen a las gafas y modelos con protección frente a las fuerzas rotacionales. Se completan con tallas infantiles para los esquiadores y snowboarders más pequeños.
Cascos de esquí y snowboard
El casco amortigua el impacto en una caída o en un choque con otro esquiador y, al mismo tiempo, protege la cabeza del frío y del viento. Por eso, al elegirlo conviene comprobar que cumple la norma europea EN 1077, que establece los requisitos de los cascos para esquí alpino y snowboard. Hoy en día, los cascos de esquí y snowboard los llevan esquiadores y snowboarders aficionados de todas las edades.
Según su construcción se distinguen tres tipos principales. Los cascos In-Mold tienen una carcasa fina de policarbonato unida a un núcleo de poliestireno expandido EPS, por lo que son ligeros y están bien ventilados. Los cascos de carcasa rígida de ABS resisten mejor los arañazos y los golpes leves, aunque suelen pesar algo más. Los modelos híbridos combinan ambas tecnologías. Un grupo aparte lo forman los cascos con visor, que tienen una pantalla integrada y sustituyen a las gafas de esquí, algo que valoran también quienes usan gafas graduadas.
Cada vez son más habituales los modelos con sistema de protección frente a fuerzas rotacionales, como MIPS. Ante un impacto oblicuo, la capa interior se desplaza ligeramente respecto a la carcasa y reduce así la carga sobre el cerebro. La comodidad aumenta con una ventilación regulable, que puede cerrarse con frío intenso y abrirse al esquiar en primavera, con un forro interior extraíble y lavable o con orejeras desmontables. Algunos cascos tienen espacio en las orejeras para auriculares.
La talla adecuada se determina según el contorno de la cabeza, que se mide con una cinta métrica aproximadamente un centímetro por encima de las cejas. El casco debe quedar firme y no moverse al sacudir la cabeza; el ajuste fino se realiza con la rueda de la parte trasera. También es importante la compatibilidad con las gafas: entre el borde superior de las gafas y el casco no debe quedar ningún hueco, y la cinta de las gafas debe sujetarse en el clip trasero. Tras un impacto fuerte conviene sustituir el casco, aunque no se aprecie ningún daño.