Sierras de mano y plegables
Sin motor y sin cable, las sierras de mano y plegables sirven allí donde no compensa llevar corriente o donde bastan unos pocos cortes. Se diferencian sobre todo por el número de dientes por pulgada: un dentado grueso avanza rápido en madera húmeda y en ramas, uno fino da un corte limpio en madera seca. La versión plegable recoge la hoja en el mango y la fija con un bloqueo, así que la sierra cabe en la mochila. Un grupo aparte lo forman las sierras japonesas, que cortan al tirar.
Sierras de mano y plegables
Una sierra de mano se apaña con la fuerza muscular, así que funciona sin corriente, sin carga y casi sin ruido. Sirve para cortes ocasionales, para el trabajo en el campo y allí donde una sierra circular resulta innecesariamente grande. La división básica va entre sierras para madera, para metal y para pladur, porque cada material pide un dentado distinto.
Cómo corta una sierra lo decide el número de dientes por pulgada, indicado como TPI. Los valores en torno a 7 a 9 TPI corresponden a un dentado grueso, que avanza rápido en madera húmeda, en ramas y en materiales blandos. A partir de 11 TPI se trata de un corte más fino, adecuado para madera seca, contrachapado y remates limpios. Por encima de 20 TPI llegamos a las hojas para metal y plástico, donde un diente grueso desgarraría el material. Los dientes templados duran bastante más, pero no se pueden afilar, así que la hoja se cambia cuando se desgasta.
Las sierras europeas cortan al empujar, mientras que las sierras japonesas muerden al tirar. La tracción tensa la hoja en lugar de comprimirla, por eso puede ser más fina y el corte más estrecho. Menos pérdida de material supone menos fuerza y una guía más precisa, algo útil en el trabajo fino. La ryoba lleva un dentado distinto en cada lado, la kataba solo uno y la dozuki tiene el lomo reforzado para cortes muy precisos. El inconveniente es una hoja más frágil, que se rompe con facilidad si se guía mal.
La longitud de la hoja se sitúa aproximadamente entre 150 y 500 milímetros y determina qué grosor de material admite la sierra. Las hojas cortas dan mejor control en sitios estrechos, las largas aceleran el trabajo en material ancho. En las sierras plegables la hoja se recoge en el mango y queda sujeta por un bloqueo que también la mantiene en posición de trabajo.
Un mango de plástico bicomponente con inserciones de goma amortigua las sacudidas mejor que la madera desnuda. La sierra conviene secarla con un paño tras el trabajo, porque la humedad en la hoja lleva a la corrosión. Los dientes los protege una funda protectora o un estuche, que a la vez evita cortes al transportarla.