Motosierras
Con una motosierra, la tala, el troceado de leña y la poda del jardín avanzan mucho más rápido que con cualquier herramienta manual. La longitud de la espada indica qué grosor de tronco corta la máquina de una sola pasada, y una espada más larga siempre pide un motor más potente. Los modelos de gasolina no dependen del enchufe, los eléctricos y de batería funcionan más silenciosos y arrancan al instante. El freno de cadena, el pantalón anticorte y el casco con visor forman parte inseparable del trabajo con la motosierra.
Motosierras
Una motosierra resuelve en una tarde lo que a una sierra de mano le lleva un día entero, y compensa allí donde hay más madera que unas cuantas ramas. Sirve para talar, para trocear leña y para podar el jardín y el frutal. Los modelos de gasolina no dependen del enchufe y ofrecen la mayor potencia, los eléctricos y de batería funcionan más silenciosos y arrancan al instante. La elección depende de a qué distancia de casa se trabaja y cuánto tiempo seguido funciona la máquina.
La medida más importante es la longitud de la espada, porque decide qué grosor de tronco corta la máquina de una sola pasada. Para podar ramas y preparar leña bastan de 30 a 35 cm, la opción universal son de 40 a 45 cm y para troncos gruesos se recurre a espadas de unos 50 cm. La longitud real de corte siempre queda algo por debajo de la medida indicada, porque una parte de la espada se esconde en la carcasa. Una espada más larga exige a la vez un motor más potente, o la cadena se detiene en el corte profundo.
La potencia de las motosierras de gasolina se da en cilindrada y kilovatios, y la de las eléctricas en vatios, así que las cifras de ambos grupos no se comparan directamente. A cada espada le corresponde su cadena, descrita mediante tres datos. El paso de la cadena indica la distancia entre remaches y suele ser de 3/8 o 0,325 pulgadas. Quedan el grosor del eslabón de arrastre, normalmente 1,3 o 1,5 mm, y el número de eslabones, que debe encajar con esa longitud de espada.
El mayor riesgo es el rebote, es decir, el salto brusco de la espada hacia arriba en el momento en que el cuarto superior de la punta toca la madera. Contra él protege el freno de cadena, que activa el protector delantero de la mano o la inercia del golpe y que detiene la cadena en centésimas de segundo. Las cadenas marcadas como low kickback llevan limitadores más altos entre los dientes y reducen aún más el riesgo. El casco con visor, los guantes y el pantalón con inserción anticorte no son un formalismo con la motosierra, sino el equipo básico.
La cadena solo corre por la espada gracias al engrase automático, por eso el depósito de aceite se rellena junto con el combustible y nunca se corta en seco. Los modelos de gasolina necesitan mezcla de gasolina con aceite de dos tiempos, según el manual normalmente en proporción 1:40 o 1:50. El tensado de cadena sin herramientas ahorra tiempo en el campo, porque una cadena nueva se estira en los primeros minutos y hay que volver a tensarla.